Milch kann beim Erhitzen viele Probleme mit sich bringen. In herkömmlichen Töpfen neigt Milch dazu, zu viel Hitze zu bekommen. Dies führt dann dann zum Anbrennen oder zum Überkochen der Milch. Übergekochte Milch brennt auf dem Herd an: Es riecht stark und der Herd ist nur schwer sauber zu bekommen. So wird aus einer prinzipiell einfachen Aufgabe sehr viel unnötige Arbeit.

Abhilfe schafft hier ein spezieller Milchtopf. Dieser wird auch Simmer genannt. Hier wird die Milch wie in einem Wasserbad erhitzt. Der Simmer hat zwei Wände. Die Außenwand steht direkt auf der Herdplatte. Der Hohlraum zwischen den beiden Wänden wird zu einem Drittel mit Wasser gefüllt. Wenn der Herd angestellt wird, beginnt das Wasser zu kochen und erhitzt die zweite, die innere Wand des Simmers. Die Milch wird dadurch nicht durch den Herd erhitzt sondern durch das Wasser. Durch die indirekte Hitze wird die Milch nicht wärmer als 100 Grad Celsius und kann nicht überkochen. Manche Simmer haben noch eine Pfeife am Zwischenraum angebaut. Sie beginnt zu pfeifen, sobald das Wasser im Zwischenraum anfängt zu kochen.